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May 28, 2023

La independencia de Rham da sus frutos al consolidar el sector de flotas móviles subterráneas

En un sector que se está consolidando rápidamente para máquinas primarias de carga y transporte subterráneo, Rham Equipment, con sede en Olifantsfontein, Sudáfrica, sigue siendo uno de los pocos actores más pequeños, innovadores y ágiles.

En un sector que se está consolidando rápidamente para máquinas primarias de carga y transporte subterráneo, Rham Equipment, con sede en Olifantsfontein (Sudáfrica), sigue siendo uno de los pocos actores más pequeños, innovadores y ágiles, lo que le ha permitido mantenerse a la vanguardia del desarrollo y la personalización en áreas como las de baterías. energia electrica.

La empresa ya había construido el primer cargador de baterías de Sudáfrica, el 20HD de 6 t, en 2019, y en 2022 completó el primer camión subterráneo eléctrico de batería del país, el DT32 de 32 t. Ahora también ha pasado a construir cargadores de baterías a prueba de llamas para el mercado del carbón y recientemente se le ha pedido que electrifique un empernador para su uso en minas de carbón. También ofrece un Land Cruiser eléctrico de batería tanto para el mercado de superficie como para el subterráneo. Una de sus máquinas de batería también ha sido adaptada recientemente para operación autónoma, lo que se considera una primicia mundial: una 25HDB de perfil ultrabajo, que se integró con la tecnología de automatización ControlMaster® líder en el mercado de RCT y está trabajando en una mina de platino.

El director general Kevin Reynders enfatizó que el mercado de equipos eléctricos de batería también se mueve y evoluciona rápidamente y que su capacidad de fabricar esencialmente cada máquina de forma personalizada significa que puede aprovechar rápidamente esta evolución. “Es importante darse cuenta de que este mercado está cambiando rápidamente debido a la evolución de las densidades de vatios hora de las baterías. Cuando comenzamos a construir cargadores eléctricos de batería, las baterías tenían entre 60 y 99 Wh [vatios hora], y ahora las baterías de fosfato de hierro y litio que utilizamos son de 169 Wh/kg, y para principios de 2023 se espera que alcancen los 200 Wh/kg. También estará disponible el fosfato de hierro y litio (LiFePO4). Automáticamente eso nos da un aumento de energía del 69% para el mismo peso de batería. También significa que podemos instalar más paquetes de baterías en la máquina y obtener una mejor capacidad y un mejor tiempo productivo por turno. Y somos muy honestos con nuestros clientes: les decimos que esto es lo que podemos suministrar ahora, pero esto es lo que potencialmente podemos suministrar dentro de un año”. Si bien ya se encuentran disponibles baterías de níquel, manganeso y cobalto (NMC) de más de 200 Wh, no son tan seguras como las LiFePO4, ya que no son tan estables en condiciones de exceso de temperatura.

Y la forma en que están diseñadas las máquinas Rham hace que sea relativamente fácil adaptarlas del funcionamiento diésel al funcionamiento con batería debido a su uso de accionamientos hidrostáticos, otro gran diferenciador en el mercado. "Tenemos varios clientes que nos han comprado máquinas diésel y nos han dicho que cuando esas unidades lleguen para reparaciones de mediana edad, quieren que se adapten a la batería, y podemos hacerlo". De hecho, la primera batería Rham 20HD fue una actualización.

Hoy en día, Sandvik, Epiroc y Rham tienen equipos eléctricos de batería en el mercado de roca dura de Sudáfrica; Reynders estima que el número de máquinas encargadas o entregadas ahora es de dos dígitos; esto incluye el cargador Sandvik LH518B en South Deep de AngloGold Ashanti y el Scooptram ST14 de Epiroc. Set de Batería y Batería Minetruck MT42 para Black Rock. Rham tiene diez máquinas de batería en funcionamiento: LHD de batería de 7 t (25HDB), 7,5 t 30HDBF (unidad ignífuga) y 10 t (30HDX), además del camión de batería subterráneo DT32 (carga útil de 32 t) mencionado, y hay más unidades en construcción. Todos ellos están en o destinados a operaciones mineras de platino, oro y cromo y reemplazando máquinas diésel. Además ha comenzado a entregar también sus Cruceros Eléctricos.

Rham 30HDBF ignífugo para el mercado del carbón subterráneo

Las baterías utilizadas en el mercado del carbón hasta la fecha han sido máquinas de plomo-ácido de diseño más antiguo utilizadas en algunos cargadores y vagones lanzadera. Sin embargo, el LHD ignífugo de Rham es el primero en carbón con una batería LiFePO4. Se han construido tres LHD Rham antideflagrantes, conocidos como 30HDBF, que el cliente de la minería del carbón está probando ahora. Los cargadores pueden transportar entre 7 y 8 t dependiendo de la densidad del material.

Reynders dijo a IM: “El mercado potencial del carbón es enorme. Los LHD diésel dominan actualmente el mercado sudafricano de carbón. Pero los mineros quieren eliminar el calor subterráneo y las emisiones de partículas de diésel. También estamos considerando aplicar nuestra solución de batería LiFePO4 a los vagones lanzadera para que puedan perder la restricción de tener un cable. Además, estamos considerando convertir dos locomotoras en una mina de platino para que funcionen con baterías de litio”.

Reynders también afirma que el mercado sudafricano se está volviendo mucho más maduro. Aunque algunos todavía quieren esperar hasta que otros prueben las máquinas con batería, en general la mayoría quiere empezar a utilizar las máquinas tan pronto como estén disponibles, por lo que la demanda es muy alta. Él cree que a medida que las pruebas aumenten en 2023, para 2024 la demanda de nuevas máquinas de batería en Sudáfrica comenzará a aumentar muy rápidamente y los clientes que hayan probado una o dos máquinas buscarán un reemplazo de flota al por mayor.

Entonces, ¿cómo resumiría Rham su ventaja única en el mercado? “Ante todo, somos pequeños, por lo que nos resulta fácil tomar decisiones. Y esa es parte de la razón por la que los clientes acuden a nosotros. Los grandes fabricantes de equipos originales no pueden cambiar las cosas tan rápidamente como nosotros. Si el cliente quiere probar una configuración o modernización particular, trabajaremos con él para hacerlo donde otros no lo harán. Todos nuestros marcos y muchos de nuestros componentes, incluidos, se fabrican localmente, lo que también nos ha protegido de algunos de los problemas de suministro que afectan a otros fabricantes de equipos originales. Ofrecemos un tiempo de respuesta mucho más rápido y, además, nuestras máquinas tienen un costo más competitivo”.

Rham Electric Cruiser, un Toyota Land Cruiser reconvertido con tren motriz de batería de Huber Automotive

Recientemente, Rham también ha creado un mercado de exportación en la India, trabajando con un distribuidor allí y vendiendo cargadores, camiones y empernadores diésel para operaciones de pilares y cámaras subterráneas allí. Además, sus máquinas son conocidas por su rendimiento: un empernador de Rham recientemente estableció un récord de empernado por sección por turno en Sudáfrica con 374 pernos.

Rham también participa activamente en la introducción de opciones de vehículos ligeros eléctricos con batería en el mercado del sur de África. En 2021, inició una asociación con Huber Automotive AG de Alemania que condujo a la introducción del Electric Cruiser, que ahora en África tiene su sede en Rham y lleva a cabo conversiones del Toyota Land Cruiser serie 70 utilizando el probado sistema de propulsión eléctrica con batería de iones de litio de Huber. Después de una gira por todo el país con la primera unidad, se vendió para uso en superficie y ahora también se ha vendido otra unidad para uso subterráneo. También se han encargado dos más, lo que elevará el total a cuatro. También hay un cliente que busca convertir varios de sus Land Cruiser a batería con Rham.