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May 18, 2023

Epiroc: la batería

No es ningún secreto que Epiroc es líder en el espacio de vehículos eléctricos de batería (BEV), y la compañía es constantemente pionera en nuevas iniciativas para hacer que los BEV sean una realidad más accesible y eficiente para la minería.

No es ningún secreto que Epiroc es líder en el espacio de los vehículos eléctricos de batería (BEV), y la compañía es constantemente pionera en nuevas iniciativas para hacer que los BEV sean una realidad más accesible y eficiente para la industria minera.

Desde el lanzamiento de su primer producto impulsado por batería, la batería Scooptram ST7, en mayo de 2016, Epiroc ha sido pionero en el movimiento de electrificación.

Epiroc lanzó la batería Scooptram ST7 como un cargador automático cuando los modelos anteriores debían funcionar con un cable eléctrico. Desde entonces, la compañía ha evolucionado su gama de vehículos eléctricos de batería (BEV) para incluir camiones subterráneos y perforadoras, y también está en proyecto un equipo de perforación de superficie operado por baterías, habiendo comenzado recientemente las pruebas en Suecia.

En 2017, la empresa sueca comenzó a desarrollar una plataforma de baterías con una arquitectura modular escalable que podría utilizarse en toda su gama de productos, desde las máquinas más pequeñas hasta las más grandes.

Luego, en noviembre de 2018, Epiroc presentó su gama BEV de segunda generación, que incluía una serie de máquinas más grandes que atraían a un mercado más amplio, particularmente en Australia.

Proporcionar BEV era una cosa, pero apoyar la transición a máquinas electrificadas era otra, especialmente para una industria minera que hasta ese momento había dependido durante mucho tiempo del diésel.

Por eso, Epiroc lanzó su modelo de negocio de Baterías como Servicio (BaaS) para eliminar los obstáculos que conlleva la transición a la tecnología, proporcionando un "salto tecnológico instantáneo" a la maquinaria eléctrica de batería.

BaaS traslada los costos iniciales de las baterías del gasto de capital al gasto operativo, y la responsabilidad de esta función la asume el fabricante del equipo original (OEM).

"Un componente clave para el éxito de esta oferta es la flexibilidad que permite a nuestros clientes", dijo el gerente de producto de Epiroc Canadá, Rocvolt Shawn Samuels, poco después del lanzamiento de BaaS.

"Nos hacemos cargo de la batería y reemplazamos y actualizamos automáticamente las unidades según sea necesario, lo que significa que la mina puede respirar más tranquila y seguir centrándose en una mayor producción".

Con BaaS, Epiroc monitorea el rendimiento de la batería de los clientes y reemplaza las baterías cuando es necesario, garantizando que los BEV tengan la capacidad requerida en todo momento, junto con la flexibilidad para instalar la última tecnología cuando esté disponible.

En julio de 2020, Epiroc anunció su primer cliente BaaS: Vale adquirió 10 BEV de Epiroc para dos de sus minas canadienses.

En la actualidad, la gama BEV de Epiroc cuenta con los cargadores de baterías Scooptram ST7, ST14 y ST18, el último de los cuales es el cargador subterráneo más grande del mercado.

Con una capacidad de 18 toneladas, el ST18 tiene una excelente capacidad de excavación y mayor elevación, lo que lo convierte en el compañero perfecto para los camiones mineros de Epiroc.

En diciembre de 2021, Epiroc y Newcrest anunciaron que habían unido fuerzas para convertir el Panel Cave 1 de la minera de oro en la mina de oro Cadia East en Nueva Gales del Sur en una operación semiautónoma integrada.

El Scooptram ST18 ha sido una parte clave de esto, ya que el cargador pasa por varias etapas para estar listo para la operación automatizada.

El gerente general de Cadia, Aaron Brannigan, dijo que Epiroc había sido fundamental para apoyar a su fuerza laboral durante la transformación.

"La innovación y la tecnología son el camino del futuro y la industria minera no es una excepción", dijo Brannigan.

"Consideramos que la automatización es el futuro de nuestra mina subterránea Cadia East y, a través de nuestra asociación industrial con Epiroc, ya estamos logrando hitos que respaldarán esta aspiración".

Capaz de producir las 24 horas del día, los 7 días de la semana en siete unidades de la cueva de paneles y con futuras expansiones en proceso, el proyecto destaca la capacidad de Epiroc para ofrecer un sistema autónomo completamente desarrollado para una operación minera.

La gama BEV del OEM también incluye la batería Minetruck MT2010 y MT42. El MT42 es conocido por acelerar las pendientes, acelerar los ciclos de descarga y aumentar la productividad general.

Luego está la flota de perforación de minería y exploración (M&E) de Epiroc, que incluye el equipo de perforación frontal de cero emisiones Boomer E2 Battery, que tiene un cargador a bordo, una batería grande y potentes motores para permitir largas distancias de desplazamiento.

Esta gama también incluye la batería Boltec M, que se encuentra entre las máquinas empernadoras de roca totalmente mecanizadas más avanzadas y productivas de su clase de tamaño.

A principios de julio, Epiroc anunció que estaba probando el primer equipo de perforación de superficie eléctrico a batería en colaboración con la empresa de construcción sueca Skanska. El diseño del equipo se basa en el reconocido equipo de perforación de superficie SmartROC T35 de Epiroc.

El SmartROC T35 E aprovechará la vasta experiencia de Epiroc en el desarrollo de plataformas de baterías subterráneas, y Skanska probará la plataforma en una cantera cerca de Estocolmo, Suecia. Después de la prueba, Epiroc anunciará cuándo estará disponible en el mercado el SmartROC T35 E.

A medida que Epiroc continúa su viaje de electrificación, el OEM apunta a ofrecer su flota completa de equipos de minería subterránea como versiones eléctricas de batería para 2025, y su flota completa para operaciones de superficie como versiones alimentadas por baterías para 2030.

Este artículo apareció en la edición de agosto de Australian Mining.